Der Bürgermeister ist nach der Hessischen Gemeindeordnung (HGO) das Oberhaupt der Gemeinde. Er ist Vorsitzender des Gemeindevorstandes und als Leiter der Verwaltung Dienstvorgesetzter aller Gemeindemitarbeiter. Er ist Repräsentant der Gemeinde, er vertritt sie nach Außen. Zu seinen wichtigsten Aufgaben zählt jedoch die Umsetzung der von der Gemeindevertretung gefassten Beschlüsse.
Der Bürgermeister wird derzeit alle sechs Jahre neu gewählt. Während seiner Amtszeit ist er hauptamtlicher Beamter auf Zeit. Seine Besoldung hängt von der Einwohnerzahl der Gemeinde ab.
Sein Stellvertreter ist der 1. Beigeordnete der Gemeinde, der vom Gemeindevorstand bestimmt wird.

Bis zum Volksentscheid am 20. Januar 1991 wurde in Hessen der Bürgermeister von der Gemeindevertretung gewählt. Zusammen mit der Hessischen Landtagswahl wurde an diesem Tag in Hessen über die Direktwahl der Bürgermeister und Landräte abgestimmt. Initiiert hatte diese Abstimmung der Hessische Ministerpräsident Walter Wallmann. Über das Ergebnis der Volksabstimmung konnte er triumphieren: mehr als 80% der Wähler stimmten für die Direktwahl von Bürgermeister und Landräte. Persönlich gehörte er zu den Verlieren der Wahl, denn die Landtagswahl verlor sein politisches Bündnis aus CDU und FDP.
Die Direktwahl wurde im Gesetz zur Änderung des Artikels 138 und zur Ergänzung der Verfassung des Landes Hessen vom 20.03.1991 fest in unserer Verfassung verankert.
Ab den nächsten Wahlen dieser Ämter waren diese in Direktwahl auszuführen. Für Hessen bedeutete dies, dass ab dem 01. April 1993 direktgewählte Bürgermeister und Landräte in die Gemeinde, Städte und Landkreise einzogen.